Grippe A : Les fidèles à la peine

Alors que les médias nous abreuvent de messages alarmistes sur cette terrible épidémie (sic) qui s’abat sur la France, on observe des conséquences plutôt inattendues chez nos voisins européens. Les victimes de la grippe A ne sont pas, cette fois, les personnages âgées ou les femmes enceintes…. mais les croyants et superstitieux les plus fervents.

Plus de baisers sur les fesses

La ville de Gérone au nord-est de l’Espagne est connue pour Lleona, une statue médiévale représentant une lionne aggripée à une colonne. Une superstition veut que tout bon Gironais partant en voyage, ou tout voyageur de passage, se doit de baiser son derrière pour que la chance lui sourit. Hélas, devant le risque sanitaire que représente ces baisers, le conseil municipal de Gérone invite désormais les touristes à embrasser les fesses de l’animal « à distance ». L’escalier qui conduit à la statue va même être démonté dans les jours à venir.

Les superstitieux peuvent se consoler… La statue présentée au public n’est qu’une pâle réplique. Depuis bien longtemps, l’originale est gardée en lieu sûr, au musée d’art de la ville.

… Ni sur les reliques sacrées

La même histoire se répète à peu de chose près en Italie, à Naples. L’archevêché a interdit aux fidèles d’embrasser le reliquaire renfermant les ampoules contenant le sang de San Gennaro (Saint Janvier). San Gennaro est connu à Naples pour le « miracle de la liquéfaction de son sang ». Selon la croyance, régulièrement, le sang contenu dans les ampoules, se liquéfierait, entrerait en ébullition, en changeant de couleur et de volume. Là encore, les autorités religieuses se veulent compréhensives : Les fidèles restent autoriser à toucher le reliquaire avec le front.

Ces exemples nous montrent que parfois, même les croyances les plus singulières doivent composer avec les réalités du moment…